非洲打工记
尤三姐
下了飞机，我的脚都肿了，走起路来一瘸一拐。我们一同来的十几个人一时不知道往哪里走，就像没头苍蝇一样。我们不懂毛国的语言，只能听懂几句简单的英语单词。机场的工作人员用手势和我们交流，我们似懂非懂跟着他们去休息室里。后来他们请来了一个懂中文的外国人给我们翻译，说是帮我们体检一下身体，主要是怕我们把国内的病菌带到他们的国家，如果体检有肝炎之类的传染病还要立即遣送回国。我们的身体当然都没有问题。出机场后，公司的接待员早就举着牌子在出口等候我们了。
我们十几个人挤进了一辆吉普车。山路的颠簸加上旅途的劳累，我的胃开始翻江倒海，接待员叫我忍一忍，说马上就到了。车窗外，一片片的甘蔗林从我眼前晃过。车子左拐右拐很像游乐园的过山车，终于在一家好大的企业门前停了下来。下车后，我们提着行李，抬头看看这陌生的地方，我不住地呕吐着，两腿直打哆嗦。我在几个人的搀扶下走进一个宿舍里，里面有好几个女同胞在迎接我，告诉我说上铺是我的床，她们已经固定好了上铺的木梯。她们说出门在外不容易，进了这个房间就是一家人了，以后有什么需要帮忙的，说一声就是了——以后她们待我也确实如此。疲劳的我被她们的热情所感动，顿时一股暖流涌上心头。
罢工
我刚去毛国一个多月，就遇到了公司工人集体大罢工。我当时根本不知道罢工是怎么回事，平时只知道上班、下班，别的我可不过问——毕竟我是刚去的新员工，对公司比较陌生，对公司制度也诚惶诚恐。
我当时正在车间上班，隔壁有几个工人关掉机器，迅速走出车间，像是发生了什么事情。我疑惑不解地望着她们，但他们没有给我透露一点消息。中午吃饭的时候，我正好路过餐厅，餐厅里站满了好多工人，都在低声交谈。这时候，一个西安男人走到我面前，叫我别吃食堂的饭菜。我问，到底是怎么啦？男人回答，一个月伙食补贴才45美金，物价上涨了，伙食也涨了，工资没涨，这样不是劳而无获吗？
我一想，还真是。两卢比的馒头涨到三卢比，菜涨到十五卢比，分量也不足；大家本来就缺营养，缺蔬菜，吃的大米都是国内喂鸽子的老糙米，实在难以下咽。我到公司一个多月，体重从135斤狂降到110斤，这是什么减肥节奏？
眼前，食堂师傅做了一大锅饭菜无人问津，他们一个个坐在凳子上翘着二郎腿，显得很无奈。一个南通的做饭师傅在食堂门口叫住了我——因为他是龅牙，大家跟他起个绰号“牙擦苏”。他说，小妹妹吃点饭，你是刚来的，不能和他们瞎搅和，要吃好饭才能去车间干活。明知他是好意，我肚子也饿得饥火烧肠，但我还是咽了一下口水直奔宿舍。因为所有工人都在罢饭，我再饿也不能当“叛徒”，那样大家会看不起我。
中午12点不到，车间里显得寂静无声，噪杂的机器声音戛然而止，工友们准备去街上游行示威，我就身不由己跟着他们去罢工了。我感到处境为难，刚来一个多月还没拿上工资，万一被开了，我不是白干了？我被迫无奈打电话向国内的家里人说明情况。家人接到电话后，为我的处境焦急万分。在稳住我情绪后，他们与当地的劳务公司联络，告诉劳务公司，万一有我有什么闪失，他们会联合员工家属们起诉劳务公司，劳务公司不但要退还我们的劳务费，还要承担法律责任，还有往返的机票。劳务公司紧急联系我国住毛里求斯大使馆了解详情。大使馆答复，中国劳工不会有生命安危问题，叫告知家人尽管放心，这只是一个普通的罢工事件。
捱到第二天早上天刚破晓，我还在睡梦之中，楼道上就有人喊叫，大家快起来到餐厅里集合！我揉了揉眼睛，抓起衣服从上铺跳下来，来不及梳洗就往楼下跑。餐厅里已经站满了许多工人，都在七嘴八舌一议论着什么，领头者还是那个西安高个子男人。高个子男人招呼着我们去公路上等车，一起去大使馆，那里是我们的“娘家”。
到路上，大家改变了坐车的主意。因为我们住在偏远的山上，毛国的公交车半小时一班，这一百多号人得有十几辆公交车才能拉完，那样时间来不及。于是，大家徒步排成两队，向路易港大使馆出发。我们步行了一小时才接近目的地。高个子男人在前面高呼口号：中国劳工，卖命干活；物价上涨，不涨美金；你不妥协，抗争到底！大家为了共同利益，都跟着高喊，声音震天动地。
我们庞大的队伍和喊声惊动了毛国警察。不大一会，上空盘旋着一架直升机，隐约可见两个黑人警察手持长枪站在机舱口，向下俯视着我们的队伍。我在队伍里吓得不住地仰视着上空的飞机，暗暗祈祷着这场罢工事件赶快停止，别弄出人命来。几辆警车一路鸣笛过来，警察用我们不懂的语言喊话，几乎把我们包围了。一时，那个场面紧张、亢奋，好像是电影里发生的事，让人有一种莫名的悲壮，或是振奋。一会，不知从哪里冒出一辆车子，上面下来几个华人，他们亮出中国大使馆工作人员的证件，叫我们停下脚步赶快回去。他们说，大使馆一定会帮助大家解决问题的，大家不能在外国人的领土上罢工和暴动，不然会有危险。在这里，大使馆的人就是我们的亲人。经过一番交谈，我们听从他们的意见“打道回府”。后来大家还是心有不甘，商量后决定不能早早回去，要给公司一点颜色看，等捱到天黑再回去。可是不回去又干什么呢？那个西安人想出个办法：去海边玩个痛快！
我本来饿得两眼发黑，一点力气都没有，一听说看海，立即来了精神。我家住在黄海之滨离大海二百里的地方，但我从小到大也没看过大海，特别向往去看海。
我第一次来到海边，第一次看到了南非的大海，它比我想象中的大海不知要大多少倍。蓝色的海水涌起滚滚浪花，浪涛拍打着岸边的礁石，往远处望去，天和海连在一起，没有边际。海边空气清新，让人心旷神怡。我躺在软软的沙滩上，把疲劳与饥饿抛到了九霄云外。我当时并不知道，南非靠近赤道、紫外线强烈，海边阳光是非常毒辣的，出门前不搽防晒霜会让皮肤变得面目全非。接近傍晚，阵阵凉风吹皱了平静的海面，白天拥挤的人潮渐渐离去，我身上的皮肤开始痒得难受，像火在燃烧。有个工友买来了一大捆面包，那捆面包扛在他的肩上，长得像根扁担。我们每个人都饿得头昏眼花，明知干咽是很难吃下的，但都吃得那么香，完全是狼吞虎。大家实在渴了，忍不住捧起苦咸的海水，咕噜咕噜喝几口，那滋味实在不好，让人痛苦极了。晚上大家踏上返程的路，却已经没有力气了，只有去车站乘车。毛国车站的工作人员看着我们这么多人，怕耽误其他乘客时间，专门为我们又增加了几辆班车，这让我们倍受感动——没想到在人家的国土上受到了这样的礼遇，要是在国内，会这样吗？我们有点惭愧。毛国的驾驶员们还一直把我们送到宿舍门口，又与我们握手道别，他们的无私感化了每一位工人。大家下车后，累得像残兵败将，一个个垂头丧气地向楼上爬。
到了宿舍，我身上开始疼痛起来，我以为进浴室洗一会澡就能好的，哪知道身上被晒得快皮开肉绽，经过热水冲洗更加钻心裂肺地疼痛。后来知道，有经验的人都是用凉水冲洗，这样会使皮肤降温的，我用热水是火中加炭。我身上很疼，睡觉时不敢躺下，只能靠在床边打盹。我越想越伤心，我一个小女子漂洋过海跑这么远来遭罪，图的什么？想着想着，不由在上铺上呜呜哭起来。下铺的西安小姐妹也在抽泣着。
正迷糊糊要睡去，楼道上有人惊呼起来：快关门啊，主任来了！顿时脚步声、关门声响成一片。两个主任是我们江苏无锡人，她们逐个敲门，开导工友明天起来上班，劝说我们：你们有什么想法大家好好沟通，这样僵持着也不是事情。但任凭主任怎么浪费口舌，也无人搭腔，每个人缩倦在床上一动不动。两个主任只好悻悻而去。
半夜来临，我满身起了许多指头大的水泡，每当动一下身体，就能听到水泡在爆炸，那种肉体上的痛苦实在无以言表，我忍不住哭红了眼睛。这是我人生中最难忘的一个不眠之夜。
罢工继续着，游行示威也在有限的地域范围内进行着。
第三天早上，我打算哪里都不去，因为身体和精神实在难以承受了，我决定取消自己的游行示威活动。我想，还能有谁强迫我去不成？几个西安姐妹看我痛苦的样子，嘱咐我在宿舍里小心点，任何人敲门都不要开门。于是，我一个人呆呆地留在宿舍里，躺在床上望着发黄的墙面，想着为什么我的人生如此曲折，为了生存经受许多苦难，受了许多气，因为逃避才选择了出国，没想到出国也是遭罪……想着，不觉又伤心落泪。
那天，忽然听到楼下隐约有人在说话，我隔着窗户见几个陌生人坐在餐厅里，判断那可能是劳工部派来的，应该是专门为工人罢工的事情来的。大家也都看见了，立即跑下去，好像见到大救星一样激动，把几个人围得水泄不通。结果大家还是很失望，原来他们的目的是劝我们先上班，涨工资问题以后慢慢解决。大家立即各自又跑回宿舍，把门关得死死的，把那几个人晾在餐厅里。这时，两个主任又来敲门，还幽默地唱起儿歌：小兔子乖乖，把门儿开开……接着又唱起“离家的孩子流浪在外头……”，她们的表演洋相百出，当然没能感动大家。她们称她们也有难处，领导给她们施加压力，说无论如何车间不能停产，要先把机器转起来，不然订单违约，公司会赔得很惨，后果不堪设想。
中午，楼道上又骚动起来，有人喊：国内的山西老总乘飞机来了！
一会儿，广播里传来了董事长喊话的声音：亲爱的兄弟姐妹们，你们辛苦了！你们有什么要求下楼来跟我谈吧，这样耗在宿舍里有什么结果呢？我们一起召开全体会议，来解决工资上涨问题！下来吧，兄弟姐妹们！
我们听后半信半疑，先探出脑袋趴在窗户上察看情况，看清果真是公司老总，便纷纷出门。大家看到，劳工部和我国大使馆的工作人员都来了。董事长用温暖的眼神望着大家，他的肺腑之言得到了工人们的初步理解。他叫大家相信他会主持公道。于是，双方开始谈判，我们有问他们必答，经过六个小时的商谈，双方达成了协议，伙食和工资每月增长70美金，节假日加班费按三倍计算，劳工部的人员当场作了记录以作证明。
谈判结果一宣布，顿时台上台下掌声雷动。大家欢喜得相拥而泣，这几天的抗争终于取得了成功。谈判结束后，公司提供了免费的晚餐和酒水，非常丰富。大家对酒当歌，我虚脱的身体也不在摇摇欲坠了。
为了庆祝这三天苦难的结束，我们随心所欲地集体跳起了蹦迪。
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种菜
都说南部非洲的蔬菜很昂贵，所以我特意在临走的时候，带了点本地的各种菜籽，没想到还真派上用场。
南非国家的菜籽都是按粒数计算价格，一粒一粒买卖。到市场里买蔬菜，也是按棵数进行买卖，10卢比三棵葱，30卢比一棵大白菜，蔬菜品种，数量都不算丰富。那里的人们都不太会用秤，只在买卖肉类时候用秤。肉类很廉价，但远没有我们国内的肉好吃，也许是热带气候对动物生长的影响，也许是生活习惯所致，总之感觉肉类骚味很大，而且我们吃一次吐一次，想天天吃上蔬菜，那几乎是奢望。
我很庆幸带来了菜籽。我开始找地方开垦菜园。因为是岛国，曾经是火山爆发过的地方，所以土质很差，都是红土地，石头又多，我在当地找来了榔头，锄头等工具，着手开荒。我选择的地方杂草丛生。香蕉树，木瓜树很多，我砍掉一些树，把杂草完全清除掉。第一天还不算累，第二天手上开始出现血泡，第三天开始腰疼，我忍着痛继续我的工作。用了一周的时间。我终于完成了开荒‘工程’。看见一片片红土地在阳光下发光，闪烁，我很开心。
我开始在地里分类种菜，先种下小白菜和生菜。因土壤没有营养，我动起了脑筋，想到了厂区丢弃的棉籽。这里的工厂是现代化流水线，从原棉进厂，到成品出厂，每个环节都很紧凑。棉籽是生产过程中的废弃物，我推测它一定是极好的有机肥，就一口袋一口袋往菜地里背，浇上水让它发酵。
三天后，菜苗出来了。我实在兴奋。竟在菜园旁边手舞足蹈起来，不仅因为这是在异国种菜，还因为这是我人生中第一次种菜。此后，每天的上班前和下班后，我都要到菜园里转一圈。我想；种菜也不是那么难啊，黑人朋友们为什么不多种一些菜，拿到市场上卖呢？是不是买不到菜籽啊？我又利用菜园旁边几棵木瓜树试种佛手瓜。瓜藤爬上木瓜树时，厂里好多员工羡慕死了，在这个菜比肉还贵的国度里，面对引人垂涎的新鲜蔬菜瓜果，哪里能不羡慕？后来还有几个人学我的样子，也开辟了零星的菜园，却因为不用心，总没有我的好。大家便都支持我种菜，有人探亲回家。还帮我带来好多菜籽，怕在机场被查到，偷偷塞在衣服里。
我在田边特意留下几棵木瓜树，香蕉树，这样我每周都能吃上新鲜可口的木瓜和香蕉。
摘木瓜时，我每次都找来梯子，还穿上旧衣服，否则木瓜汁弄的满身都是。
种菜让我欣然自得，身心愉悦。岛国的空气特别清新，天空特别蔚蓝，我竟有一种置身世外桃源心灵高度净化的感觉。我想，陶渊明的理想国度也不过如此吧。
有一天夜里，不知从哪里跑来一些不知名的动物，在我的园子里 乱窜，把菜苗弄的根子朝上。菜苗经太阳暴晒，死了好多。我心疼死了，也恨透了这些可恶的家伙，决心找出元凶，便半夜起来捉‘贼’。却是一群可爱的刺猬在捣鬼。刺猬是非常好捉的，拨一下它就缩成‘球’状不动了。在这个岛国是没有人捉刺猬的，人们尊重野生动物有如尊重自己。我想个办法，在菜园周围架起了围栏，既不伤害刺猬又保护蔬菜；那些刺猬也很自觉，从来不撕咬围栏。这样总算保住我的菜园。
当地的马蜂较多，毒性也很大，一次我爬在树上摘木瓜时被马蜂蛰了，到医院打针挂水，胳膊肿了半个月，在那期间不能工作，只能躺在家里休息。还有一种蚊子，会传播登革热，我们干脆叫它‘登革热’吧。据说在当地，只要被它咬到就会有生命危险，因此我每次进菜园都穿的严严实实的。可以说，在异国种菜也充满凶险和刺激。
我的菜园吸引了很多人的目光，隔三差五的还有非洲朋友以及国内朋友，到我菜园子里买菜，三棵小白菜卖给他们10卢比，有时候就多给点。非洲的朋友还用当地的语言和手势向我表示感谢。
几年的业余种菜生活一晃就过去了，临近回国的时候，有很多人想要我的菜园子，有的还甚至为我送上礼品，后来我恋恋不舍地把菜园子送给一位女同胞。
离开岛国前一个小时，我特意跑菜园子里转了一圈，心里充满着无限眷恋，两眼发涩。看到木瓜上有几滴露珠，好像感觉到它们也在流泪与我告别。望望各种瓜果与蔬菜，我的眼泪再也控制不住流了下来。
救我命的狗
我在毛里求斯的时候，我所在的厂里养有两条大狼狗，它们视每位中国同胞为主人，经常跟大家在一起亲热、耍闹。
这是一对夫妻狗，公狗叫二球，母狗叫齐齐。这两条狗特别温顺、乖巧、聪明、听话。它们行走在厂区的大门口，或者餐厅、工友宿舍里，但不管在厂区那个角落，它们只要听到一声召唤，就会立即往我们宿舍楼方向跑。当然，它们知道我们是有好吃的招待。很奇怪，我们几百号中国人，它们竟然能分辨出每个工友的房间、楼层，还能听出每个人的声音，它们跑路时连弯都不拐，直奔到呼唤者的房间门口坐下来，静等主人赏给它们美食。它们还繁殖了一代又一代的狗仔。那些小狗崽长大了就会被当地的中国华侨领养回去。有了它们当地人不敢迈进厂区半步，齐齐、二球只要看见他们就会一阵狂叫，吓得进厂办事的黑人老外只能躲在门口一动不动、专等中国人出去“救援”。有时候当地政府官员来厂里检查，他们下车后总是耀武扬威的架势，但两条狗窜出来狂叫时，他们就被吓得五官扭曲，面如土色，只能由厂里工作人员护驾到办公室。每次看到这种尴尬场面，车间里的人们都会一阵笑闹，有人狂呼，有人吹口哨，还有人呐喊，都伸出大拇指夸奖二球、齐齐有本事。
平时不出大门的二球与齐齐，只要看见我们出门上街，就会像孩子一样跟在后面，直到我们坐上公交车才回头离开。他们还经常陪我们一道散步。一天，我在宿舍里睡觉，宿舍两位室友喊我起来去摘佛手瓜。那里青菜比较贵，大家很少吃到绿色的蔬菜，佛手瓜摘回来可以凉拌或包饺子吃。我禁不起她们的诱惑，跟着室友一起出去。齐齐、二球一前一后紧跟着我们一路小跑。我搞不清方向，分不清道路，只能随着两个室友穿越几片甘蔗林，顺着弯弯曲曲的小路一直走到山顶附近，在悬崖峭壁前停下来。这里是人烟稀少的岛国，到处都是千年老树，生态非常原始。我四处张望，山下浓密的甘蔗林被野风刮得沙沙作响，还不时传来鸟的恐怖叫声，使这原始森林更让人毛骨悚然。
这里满地都野生嫩嫩的佛手瓜，它们藏在瓜秧下面，像襁褓中的娃娃一样可爱。我忍不住蹬下来，不大工夫就摘了满满一大袋子。旁边还有很多熟透的香蕉、野山楂、莲雾、火龙果和好多其他野果，它们被小鸟啄得满地都是，人踩在脚下一滑一滑的。我顺手摘了几个野果放在嘴里，感觉又酸又甜，便又摘了一些想带回去。
我忽然有一种预感，好像大祸要来临似的，胸口咚咚跳个不停。这没有人烟的地方是非常不安全的，感觉也很恐怖。我赶紧叫上两个室友准备立即撤退。这时的二球和齐齐正趴在地上伸着舌头睡觉，看见我们起身要走，就一咕噜爬起来，随着我们顺着原来的小路往山下走。两位室友口渴得很，就顺手折断几根甘蔗稀里哗啦地啃。毛国的甘蔗确实好吃，又甜又酥，但我没敢吃一口，壮着胆子为她们放哨。
我忽然望见低处的甘蔗地里有一个人影在晃动，我吓得哇哇大叫起来。两位室友听见我呼喊，赶忙起身丢下采摘的佛手瓜和甘蔗准备逃生。那个人影越走越近，在小路上骑着一辆破旧的摩托车，一颠一簸轰隆隆地向我们驶来，老远就听见他的嘴里在叽里咕噜说我们不懂的语言。我隐隐约约看见摩托车篮子里放了一把砍甘蔗的大刀，又看清他身上还挎着一杆枪！
这个岛国的好些地方虽已与文明接轨，但风俗习惯并不能说完全开化。平时听中国人讲，当地种甘蔗的农民每家都有枪，在庄稼地里遇到野兽之类的动物会当场将其击毙。他们最恨的就是包括中国人在内的外来者糟蹋他们辛苦种下的甘蔗。平时，你要是向他们索要，他们会客气地用刀把甘蔗削好了递给你吃；假如私自闯进他们的农田果园，他们会毫不留情地开枪，打死了人是那人活该死，警察根本不会管。此时，我们并不是来偷甘蔗吃的，但因为语言不通而无法沟通。只见他打着手势，意思是要把我们绑起来押送到警察局去，或者现在就把我们枪杀。他边说话边挥舞着大刀。我们没任何办法，只能吓得拼命逃。因来时记不得路，我们像没头苍蝇似地在甘蔗地里逃窜。那个黑人在后面拚命追赶，我们几个女孩急得直哭，感觉到死神已经来临，如果死在异国他乡便成孤魂野鬼了。
谁也没有想到，这时我们的齐齐与二球派上了用场。它们忽然奋不顾身地扑上去咬住黑人的袖口，吓得黑人丢下刀直往后退，我们乘机狂跑。齐齐、二球又跑到我们前面带路。因山路不好跑，那黑人离我们已经有一定距离了。我们一步不敢离开二球、齐齐，两个室友跑得鞋子都掉了，这种逃跑的感觉让我刹那间感觉像是电影里见过。我们恍恍惚惚，不知不觉跑地到我们宿舍楼后面的铅丝网护栏旁，上气不接下气地瘫坐在地上。二球、齐齐也坐在地上伸长舌头喘着粗气。
无法翻越护栏进入厂区，处境仍很危险。大家紧张观察一下，见铅丝网底下有一个洞，胖点的人根本爬不过去，洞内又是厂区排出的污水，很臭。齐齐、二球看懂了我们的意思，先钻过铅丝洞，然后守在旁边示意我们爬过去。我们逃命要紧已顾不得其他了，便一个个爬了进去。又脏又臭的污水弄得满身都是，我们就像战场的逃兵一样狼狈不堪。
回到宿舍里，我们几个像傻子一样坐在地上，似乎还没回过神来，半天才一个劲地抹眼泪。宿舍里的几个人都被这样的情景吓懵了，知道了来龙去脉后，他们狠狠教训了我们一顿，说今天假如不是这两条狗救命，你们死了没人知道；大家漂洋过海却死在异国，能对得起孩子与亲人吗？我们在痛悔的时候，齐齐、二球在我们脚边摇着尾巴，蹭来蹭去地安慰我们。
我回国一年之后，那边朋友打来电话说，齐齐与二球遇难了，是被黑人打死的。我听了好心痛，哭了整整一个下午。我无法忘记齐齐与二球，它们就像我的朋友一样让我一生怀念。
