那个时候是乱得不得了。到处都在打仗。白凤搞不懂，哪有那么多仗要打？共产党打日本人，日本人打国民党，国民党又放共产党黑枪，到底谁跟谁一伙？乱七八糟的！

不光白凤搞不懂，村子里的人也稀里糊涂的，就知道枪炮天天响，没个消停时候。

不过有一点大家都清楚，只要听到枪炮声，就赶忙逃，能逃多远逃多远。

据白凤后来回忆，自己当时十七八岁，按照时间算，应当是抗日战争末期了。就在第二年秋天，日本投降了。这一年，日本人特别疯狂。或许意识到自己快要滚蛋了，更是无所顾忌，一路上烧杀抢掠，无恶不作。白凤家乡深受其害。整天人心惶惶的。以前是躲国民党，正在更害怕撞到日本人！

这年冬天，日子过得还算平静。就是白凤她爹病倒了。白凤要去镇上给爹抓药。家里面没钱。白凤有个姐姐，已经出嫁了，下面还有三个弟弟，也都不顶事。实在没办法，只能白凤去镇上了。白凤以前跟爹去过镇上，有七八里路，单独出去，终究还是有些害怕。好在镇子不难找，出了门，沿着小路往西走，就来到集镇了。因为没钱，家里有只老母鸡，正下蛋呢，也被白凤带上了，小弟哭喊着不让卖，但也没用。白凤拎着鸡来到小镇上，蹲在路边，等着人前来买鸡。

战乱时期，小镇上冷冷清清的，白凤等了一晌午，也没见谁过来问问。好不容易来个男子。问白凤鸡多少钱，白凤又回答不上来，白凤说，我卖鸡给爹看病，不多要钱，给够药钱就行了。男子笑了。走两步回过头说，看病得多少钱？

白凤又不吱声了。

白凤把鸡抱得紧紧的，生怕被别人抢去了似的。

你还是去药店吧，把鸡直接给老板，也别要钱了，就让他给你抓副药。男子给白凤出主意说。

这个办法不错。白凤抱着鸡来到药店前，还没跟老板说上话，就见一群人从东面跑了过来。白凤立马愣住了。老板也有些发愣，忙问别人怎么回事。一个人说，你还不走呀，日本人就要打来了，把你这店都能给砸了。日本人要来？老板也不卖药了，把白凤一推，返回屋去，匆匆收拾东西逃命。白凤打了个趔趄。手一撒，鸡跑了。我的鸡，我的鸡啊！白凤叫了一声，赶忙去追鸡，可那鸡跑得快，哪是白凤追得上的？转眼就没影子了。白凤“刷”地眼泪下来了，我的鸡啊！

老板抱个包裹出来，见白凤还站在门口，忍不住喝道，你怎么还不走啊？你知道日本人多厉害吗？

现在的女孩子，十七八岁，已经相当成熟了，有些事比大人都会处理。那个时候不同啊。尤其是白凤这种女孩子。秦棉生可以想像，当时白凤肯定是六神无主了。想找鸡找不到，不找吧，又不甘心，于是走也不是留也不是。白凤暗自咒骂着，这该死的鸡！

眼看集镇越来越乱，鸡怕是找不到了，白凤往家跑，只想早点见到爹妈。

后面又有人跑过来，撞到白凤的身上。是她村里的。那人火烧火燎的，说，白凤，你怎么往回跑？人家都往前跑呢。白凤说，你见到我爹妈了吗？我要回去找他们！那人说，回什么呀，你爹妈都跑了，你也跑吧。小日本鬼子要过来，专门欺负小姑娘。说着匆匆忙忙跑了。白凤又拦住一个老乡，问他看到爹妈没有，老乡说，你爹妈没看到，反正有往南跑的，有往西跑的，你也跑吧，说不定就能碰着了。白凤仍在犹豫中，突然听到一阵枪声，心中害怕，也跟着别人跑。白凤没什么主张，别人往哪儿跑她也往哪儿跑。身上没钱也没法买吃的。都是靠别人救济。这样停停跑跑，半个多月没消停。今天往南跑，明天往西跑，过两天再往北跑，不知道来到什么地方了。更糟糕的是，老乡全都跑散了。白凤不敢再跑了。她怕跑得太远回不了家。

这天晌午，白凤来到一个村庄。村庄看上去有些眼熟。白凤心中一喜，以为来到邻村了，但听他们说话，又不像。不禁大失所望。好在这儿还算太平，可能日本人没来过。或者来过又走了。

白凤不敢找人讨饭，坐在墙角里打盹。

很快招来一大群人围观。

这个姑娘从哪来的？长得倒还挺漂亮。有人议论道。

你看她那个样子，不会傻吧？旁边的人说。

她要是傻子才好呢，就让她跟小老头。又有人说道。其他的人哈哈大笑。这些人的话，白凤不能完全听懂，却也能猜个八九不离十，不禁又害怕起来。

不大会儿，有人扯着一个男的过来。那男的个头很矮，头上秃了一块，看不出多大年纪，说四十也行，说五十也行，说六十也有人相信。白凤胆怯地望着他。她想站起来逃跑，身子却软绵绵的。

小老头，你看这女人俊吧？给你当媳妇要不要？有人逗他说。

小老头嘿嘿笑着，口水都出来了。

原来是个傻子！

白凤心“怦怦”乱跳，也不知哪来的力气，猛地站起身来，拔腿就跑。还好没有人拦她。他们仍在身后笑呢。白凤一口气跑出三四里，不跑了，将近天黑的时候，又返回村子里。外面太冷，会冻死人的。回到村子里暖和些。白凤想，今晚在这儿过一夜，明天去四周转转，看看能不能找点碎活做。白凤已经两天没吃饭了，肚子饿得咕咕叫。白凤想，睡着就不饿了。才躺下来，就听有人说，这儿怎么能睡觉呢，跟我回家吧。白凤没吱声，将身子缩成一团。那人又叫了她一遍。

白凤抬头看了那人一眼，中等的身材。感觉不像是坏人。白凤就跟他去了。肚子实在不争气，再说了，在这儿呆一夜，她也害怕。

七拐八拐的，白凤来到一间茅草屋里。男人点上煤油灯，拿来两个馍，说，还没吃饭吧？吃吧！又给她倒碗水。白凤打量一下男人，有三十几岁。的确是个老实人。白凤拿起馍就吃。那男子笑了。白凤吃着吃着也笑了。

男人等白凤吃完馍，说，我这就一张床，你睡吧。其实床也不叫床，就是一张木板。就是木板白凤也不敢睡。男人明白她的心思，自个睡在草铺上。盖一件棉袄。即便这样，白凤还是不敢睡，坐在床头，眼睛直直地望着男人。灯吹灭了，月光就显得格外亮。照在木床上。白凤坐在月光里，睁着双眼，努力不让自己睡着，困了就掐自己的腿。等到男人发出呼噜声，白凤再也撑不住了。

第二天一早，白凤醒来发现自己躺在床上。身上盖着一层薄被。白凤赶紧摸摸衣服，还在身上，心想，这个男人还不错。

男人见白凤醒来，给她盛了一碗白粥，喝进肚里，特别地滋润。

白凤对男人放松了警惕，打听这叫什么地方。男人告诉她叫韩桥。白凤想，韩桥？那离她家不远呀。她家附近有个地方就叫韩桥。白凤这样想着，感觉又不对，至于哪儿不对，一时半会儿又说不上来。后来白凤想起来了，是位置不对。这半个月来，白凤基本上往西北走的，韩桥好像在她家的东面，不可能到韩桥呀。还有就是说话。这地方的人说话跟他们不同。如果不是距离很远的话，说话怎么会有这么大差别呢？白凤没去过韩桥，但她认识韩桥的人，他们说话跟她一样，是没分别的。

白凤又问男人，周围有没有红旗村。男人说没有。男人问白凤哪儿的，白凤说是红旗的，又说是赵集的。男人哪个也不知道。白凤又说到清江，就在清江赵集或红旗，至于这些地方什么关系，她也说不清。男人就更不明白了。白凤说，清江浦知道吗？男人摇了摇头。白凤说，清江浦很有名的，她小的时候，曾跟爹去过一次清江浦。男人说，清江浦那么有名，一定很好找的，现在外面兵荒马乱的，等安定下来，他把白凤送回家。白凤感动得不得了。说了这么多，白凤一直忘了问男人的姓名。男人说他叫秦贵，父母都不在了，因为穷，三十多了还没成亲。

白凤的脸突然红了。

这样过了几个月，仗一直在打着，白凤没法回家，就一直跟秦贵住在一起。后来白凤觉得秦贵一个人挺不容易的。再后来，白凤就嫁给了秦贵。

秦贵对白凤非常好，这让白凤感到很欣慰。只是，白凤常常会想起爹妈，还有姐姐弟弟们，不知他们怎么样了？秦贵说，现在世道太乱了，等到哪天不打仗了，我陪你一起找爹妈。陪你再去清江浦玩。秦贵说，我还没见过老丈人呢。白凤就格格地笑。虽然白凤知道，秦贵不过是说说而已，哪年能去找也还说不准，心里总有个盼头。

这一年秋天，日本鬼子终于投降了。秦贵却像忘了自己说过的话。白凤说，你说陪我找爹妈的。秦贵说，我……我会陪你去的，可是你家在哪儿？白凤说，我家……我不是说过嘛，我家就在红旗村，离清江浦不远。秦贵说，什么清江浦，红旗村，我不知道在哪儿呀。我问过其他的人，他们也不知道。你不说你家是赵集的吗？到底是哪儿的？白凤说，我家嘛……反正清江浦也好，红旗赵集也好，你有熟悉的吗？秦贵说，反正清江浦我是不知道，赵集嘛，北面好像有个赵集。白凤说，赵集在北面？对，对，就应当在北面，你带我去。

赵集离这儿好远呢，秦贵说，看你肚子这么大，出门也不方便。那时白凤怀孕七个月了。白凤摸着肚子说，那就等孩子出生再说吧。

孩子三个月时，白凤又提出找爹妈，秦贵为难地说，孩子这么小，我们出去，就没人照顾她了。带在路上会生病的。白凤也不忍心丢下孩子一人，只得再等等，等到孩子满周岁再说。这边孩子还没到半岁呢，那边白凤又怀上了，出门的事便又拖了下来。这样过了四五年，白凤生了三个女孩，忙完这个忙那个，始终没有机会寻找爹妈。

现在大丫也懂事了，能带着两个妹妹，明天我就去赵集，看看那儿到底是不是我的家。白凤终于狠下心说。秦贵说，赵集离我们好远呢。白凤说再远也要去。白凤还说，我跟了你好几年，孩子三个了，你还怕我跑了不成？我就是舍得你，也舍不得孩子呀。

秦贵挠着头笑了。

第二天一早，秦贵备好干粮陪着白凤上路。他们一路走一路打听。总算来到赵集了。白凤茫然地环顾四周说，这儿就是赵集？心中顿时一凉。这儿人说话跟白凤不同，显然不是白凤老家那个赵集。白凤叹了口气。回到家里，秦贵说，你看这找也找了，找不到可不能怪我。

白凤不作声，心里老大的不高兴。

你说的清江，到底是什么地方呀？秦贵嘀嘀咕咕的。白凤想了想，也不知道从何说起。秦贵说，我看你也别找了，韩桥就是你家，你就在这儿安心住着吧。白凤说，可是我想我爹妈。秦贵说，想又有什么用，谁知道清江在哪儿？再说了，你就是回到家里，他们也不一定在家。白凤说，可是我想我爹妈。秦贵就无言以对了。

对了，我想起来了，我听他们说过，那个地方还叫淮阴。对，就是清江淮阴。白凤兴奋地说。秦贵想，怎么又冒出一个淮阴？那是什么地方呀？问问左邻右舍，没有知道淮阴的。

秦贵对这事不怎么积极，白凤也就作罢了。也是的，就算真找到了，爹妈就会在那儿吗？他们也在逃难啊，谁知道会逃到哪儿？还有姐姐、弟弟，说得难听点，在不在，都还不知道呢。日本人是被打跑了，国民党还在闹腾，反正不安宁，白凤也就不再提回家的事了。秦贵感觉到白凤不开心，也只能由她。

从赵集回来，没过多久，突然传来一个消息，国民党被赶到台湾了。举国上下一片欢声笑语。这时白凤又怀孕了。第二年夏天，白凤正在棉花地里侍弄，生了个儿子，取名棉生。白凤对回家已经失去了信心。就把希望寄托在儿子秦棉生身上。白凤想，以后让俺棉生去找姥姥。

秦贵说，好啊，好好培养这小子，以后让他去找姥姥。

国民党被赶走以后，国内再没打仗了。平静的生活让白凤心情好了许多。接下来，她又生了两个丫头，虽然还不时想着找爹妈，终究没那个精力。六个孩子需要养活，也够辛苦的。白凤不识字，丈夫秦贵也不识字，她要把棉生培养好，长大后才能帮她找到家。

转眼间，秦棉生十六岁了。白凤鼓励他去参军。白凤给他缝制了新衣服。白凤说，棉生，你知道娘的家在哪儿吗？秦棉生说，知道啊。白凤惊奇地问，在哪儿？这个事她从没告诉过秦棉生。秦棉生说，在贾汪韩桥。白凤笑了。白凤说，我不是说这儿的家，我是说老家，就是你姥姥住的地方。秦棉生摇了摇头。秦棉生说，我怎么没见过姥姥？白凤说，你姥姥家在清江浦。你娘我十几岁就从家里出来，再没回去过，你给我打听打听，看看你姥姥，还有你舅，你姨，他们都还在不在，都过得好不好。你外公叫白长生，你舅舅叫白龙，白虎，白彪。秦棉生说，我知道。

很快秦棉生随着军队来到了东北。母亲的话，他始终没有忘记，但说到清江浦，根本没有人知道。秦棉生想，如果能知道大概位置也可以。母亲当时往西北走，走了半个月，一天算走六十里路，半个月就是九百里。也就是四百五十公里。这也就是说，母亲的家在贾汪东南四百五十公里处。到底是东还是南呢？还有，母亲曾走过回头路，这样，可能也就三百公里。甚至可能是二百公里。这样计算，是很难算清的。秦棉生心想，以后回家见到母亲，再向她问问，能不能多提供一些线索。

之后不久，爆发了文化大革命。一切好像都不对劲了。本来好好的，突然间就成了敌人，拉出去被痛打一顿，打死了也没人管。结果人人自危。尤其有海外关系的，更是不得了。母亲托人来信询问找的情况，有战友就劝秦棉生，先别找了，万一你舅舅入过国民党，或者跑到台湾了，那你们一家就倒大霉了。秦棉生想想也是。有机会回家探亲，秦棉生告诉母亲这情况，白凤叹息了一声，摇了摇头。

之后十年，白凤再也没有提过这事。

文革总算结束了，白凤也日渐苍老了。是呀，五十几岁的老妇人，操劳了一辈子，哪还有那么大精力？只是还时常提起清江浦。偶尔想起来，也会说上几次淮阴。

淮阴？秦棉生想，韩信不叫淮阴侯吗？难道母亲跟韩信是老乡？秦棉生一阵激动。秦棉生没去过淮阴，不知道具体在哪儿，找了本地图，很快找到了“淮阴”两个字。就在这里！就是在这里！秦棉生的手在发抖！终于找到了！

秦棉生久久平静不下来。他暂时还不想告诉母亲。他要先找到姥姥，然后给母亲一个惊喜。当然，姥姥得有八十多了，不一定还在世上，那能找到舅舅也行。秦棉生揣着地图，来到刘老师家里。刘老师是秦棉生的初中老师，教历史的。秦棉生一古脑说出清江浦、淮阴、赵集、红旗等名字，问刘老师，根据这些东西，怎么能找到他舅舅。刘老师沉吟一下，说，这个清江浦，还有赵集和红旗，我不知道，淮阴还是知道的，跟我们徐州一样大，甚至比徐州还要大。刘老师的意思是，在这样一个地方，找一个叫白龙或白虎的人，无异于大海捞针。

秦棉生的满腔热情顿时化为乌有了。

秦棉生还在部队里，不可能跑到淮阴去找人。

八十年代初，秦棉生转业到地方，分配在文联工作，干些抹抹桌子、收收文件之类的活。这个活简单，但也离不了人。后来调到办公室写材料。这个活相对忙碌些。闲暇之时，秦棉生还在打听清江清，只是没有什么实质进展。托人找过舅舅白龙、白虎，也没有什么消息。

每次看到母亲，秦棉生就有一种愧疚感，便多花点时间陪陪母亲，尽量让母亲开心些。

有时候，秦棉生也想去淮阴看看。有那么一次，是个星期天，秦棉生还真坐车来到了淮阴，却什么都没打听到。从此死了寻找的心。

寻找清江浦，寻找老家，白凤无法自己去找，只能寄希望于儿子秦棉生。显然，秦棉生也找不到。至少结果是没找到。白凤明白，自己有生之年是回不了家了。秦棉生材料写得好，不久被提拔为办公室副主任。当官之后更忙碌。后来又被提拔为办公室主任。1995年，秦棉生担任文联副主席。寻找清江浦的事，彻底没戏了。

2000年，父亲秦贵去世了。

秦贵的离开，让白凤心痛了好久。

2005年，母亲白凤也去世了。去世前，白凤一直唠叨着，我要回清江浦，我爹妈还在那儿等我呢。

就在眼睛闭上前，她的嘴还在咕噜着。

秦棉生突然间眼泪就下来了。

秦棉生猛地扇自己两个耳光。秦棉生想，我真不孝啊，就算是请假不上班，我也应该将母亲送回家。就算是工作不要了，我也应该将母亲送回家。

两年之后，秦棉生退休了。一次去省里开会，跟一个来自淮安的小伙子住在一起，闲聊天时，又聊起了这件事。小伙子说，你母亲说过清江浦？秦棉生说，你知道这个地方？小伙子说，知道是知道，这个地方确实不太好找，因为它已经不存在了。小伙子谈兴很浓，给秦棉生详细地介绍了一番。

的确很复杂！

小伙子说，要想找到你母亲家，弄清楚淮阴与清江浦的关系，要先弄清楚淮安名称的变化。

据小伙子说，现在的淮安、宿迁，以及连云港的部分地方，以前是一个整体。叫作淮阴地区。淮阴地区的中心城，叫清江。清江中又有一个清江浦。也就是四周最为繁华的地方。解放之后，清江的名字消失了，改名淮阴市，管辖的地区相同，下设淮阴、淮安等县。到了20世纪末，淮阴又有所变动，重新进行区划调整，把部分地区划给连云港，其中几个县单独划出来，成立宿迁市，剩下的地方还叫淮阴市。再后来，淮阴市改名淮安市，淮阴县改名淮阴区，而原来的淮安县级市改名楚州区。

别说外面的人了，恐怕就是淮安人也不一定清楚这些。秦棉生感叹道。

那倒是。小伙子接着说，你母亲说的地方，据我猜测，应当就在淮阴区。淮阴区有个赵集镇。在赵集旁边，确实有一个地方叫韩桥。秦棉生说，这样就对了，但是，她为什么总是提清江浦？小伙子说，清江浦繁华，可能她对那儿印象深刻，以为别人也知道。秦棉生若有所思地点点头。

这样吧，过两天开完会，你也别急着回去，我带你去赵集看看。小伙子说，我家就是赵集的。那儿的粉丝很出名。你姥姥不一定在了，也许你舅舅会请你吃粉丝呢。

如果找不到你舅舅，我来请你吃，小伙子说，我也算你母亲娘家人嘛。

秦棉生笑笑，心想这回母亲终于找到家了。